«  Les prix des fruits et légumes explosent »( l’express du 19/08/08), « Manger équilibré coûte de plus en plus cher » ( 20minutes.fr édition du 19/08/08)

Combien d’articles, de reportages, de titres de journaux sur le prix élevé des fruits et des légumes ? Dans le même temps, personne ne compare le prix de ses produits au prix des gateaux, snacks et vienneoiseries en tout genre.

Certes, manger sain a un cout, mais manger moins bien ne permet pas pour autant de faire des économies !

Défendons nos fruits et légumes !

Diététicienne depuis quelques années, je suis outrée de constater le nombre effroyable d’articles concernant le cout des fruits et légumes.

A grand coup de «  les légumes et fruits coutent cher » ou encore « Le prix des fruits et légumes ne satisfait personne » ( lemonde.fr 21/08/08) , les médias nous affolent, pointant du doigt des aliments qu’il est pourtant conseillé de manger.

Il y a aussi ce petit coté déculpabilisant, ce petit démon passant par là qui nous sussure : «  ce n’est pas de ta faute si tu ne manges pas de fruits et légumes, c’est trop cher ! ». En effet, il est plus agréable de manger quelques petites douceurs ( biscuits en tout genre, chocolat…) qu’un fruit en collation par exemple.

D’une part le matraquage des médias, et d’autre part la mauvaise foi de bon nombre de consommateurs ont transformé les fruits et légumes en produits de luxe.

Une augmentation globale du prix des denrées alimentaires

Nous sommes tous unanimes sur un point essentiel : manger sain représente un cout important. ( environ 13 % du budget total d’un ménage, source INSEE étude budget famille 2006)

Mais finalement, qu’est ce que « manger sain » ? Pour faire court, disons qu’une journée est équilibrée sur le plan alimentaire, dès lors qu’elle apporte : ( cf C'est quoi la diététique? )

-         3 produits laitiers

-         5 fruits et légumes

-         1 à 2 parts de viande, poisson ou œuf

-         une portion de féculents par repas  (riz, pâtes, semoules, pommes de terre, pain…)

-         un peu de « matières grasses «  (huile, beurre)

-         1 l à 1.5 L d’eau

Dès lors, posons nous les bonnes questions : parmis ces aliments, lesquels coutent le plus cher ? Les fruits et légumes ? Non. Les aliments les plus onéreux et indispensables à notre équilibre alimentaire sont les viandes ( environ 15 euros le kilo) et les poissons ( en moyenne 15 euros le kilo).

Pour autant, les détracteurs des fruits et légumes ne s’attaquent pas à ces aliments.

Peut être parce que l’on peut manger équilibré en se passant d’eux ( exemple type des végétariens qui remplacent les viandes et poissons par des légumineuses,  certes plus économiques). Peut être aussi parce que manger de la viande ou du poisson reste un plaisir, alors que concernant les légumes, on aurait plutôt tendance à se forcer ?

Vraisemblablement, il est plus facile de montrer du doigt des aliments culturellement « moins bon » que ceux faisant partis intégrante du patrimoine culinaire français.

Ce sujet mérite une réflexion plus approfondie…

Dans tous les cas reste une constante incontestable : les aliments en général ont vus leur prix augmenter depuis le début de l’année ( cf analyse de l’évolution des prix du CREDOC entre février 2007 et février 2008) : les produits laitiers ( + 13% pour le lait) , les fruits, les légumes, mais aussi les féculents ( le prix des pâtes a augmenté de 16%en 1 an, données NIELSEN )

Ainsi, se nourrir, de manière équilibrée ou pas, a un cout .

Manger des biscuits, vienneoiseries etc… a aussi un cout !

Pour faire des économies, bon nombre de ménages français tronquent inévitablement sur le budget alimentaire.

Première conséquence : une diminution notable de la consommation des fruits et légumes ces dernières années ( baisse de 2.2% des achats en 2006) (ctifl, février 2007)..

Mais, par quoi sont ils remplacés ? Il suffit d’observer les caddies dans les grandes surfaces pour se rendre compte que, souvent, on troque les fruits contre des biscuits et des légumes contre des produits frits ou panés.

Ces aliments aussi ont un cout, non négligeables. Finalement, si l’on remplace les aliments à connotation santé contre ce type d’aliments, l’économie réalisée est nulle !

Par exemple, il est bien plus économique de croquer une pomme au gouter plutôt que de manger une barre chocolatée ( environ 2.50 euros le kilo contre environ 10 euros le kg) !

De la même manière, faire un repas à base de légumes ne coute pas forcément plus cher que de faire un repas à base de féculents ( exemple : environ 1 euros le kg de courgettes en pleine saison contre en moyenne 2.50 euros le kilos de frites surgelées !)

Ne tombons pas dans l’extrème : Non, il ne faut pas arrêter de consommer des biscuits sous prétexte que «  c’est pas bon pour la santé, et en plus c’est cher ».

Mais ne prétendons pas diminuer notre consommation  de fruits et légumes en raison de leur cout, puisque nous consommons à la place des produits bien plus chers encore !